בינואר 2024 הגיע בנימין נתניהו לביקור במכינה הקדם־צבאית "בני דוד" שביישוב עלי. באותם ימים חיפש ראש הממשלה מזכיר צבאי חדש, שיחליף את אלוף אבי גיל שעמד לסיים קדנציה בת שלוש שנים. כאשר במהלך הביקור ישב נתניהו לסעוד ארוחת צהריים, הצטרף אליו הרב אלי סדן, דמות דומיננטית בציונות הדתית ומייסד המכינה שחרטה על דגלה את שילוב חובשי הכיפות הסרוגות בצה"ל. לסדן היו כמה המלצות לתפקיד המזכ"צ, כולם קצינים שגדלו בציונות הדתית או מזוהים עימה. ראש הממשלה האזין לו בקשב רב.
אלוף רומן גופמן בטקס הפרידה מהרמטכ"ל אביב כוכבי // באדיבות כאן 11
זמן קצר אחר כך זימן נתניהו ללשכתו שלושה מועמדים לתפקיד, שנחשב לאחד הרגישים ביותר במערכת הביטחון:דוד זיניודדו בר כליפא, שניהם בשר מבשרה של הציונות הדתית הלוחמת; וברק חירם, אמנם חילוני אך מי שמתגורר בהתנחלות תקוע ונחשב לקצין ניצי במיוחד. ואולם, אדם ששוחח עם נתניהו לאחר סדרת הפגישות הללו מספר שראש הממשלה לא התרשם משלושת המועמדים (אף שאת זיני ימנה מאוחר יותר לראש השב"כ). כעבור כמה ימים ביקש לראיין מועמד נוסף:רומן גופמן.
גופמן, יליד בלארוס ומי שעלה ארצה בגיל 14, אינו חובש כיפה ומתגורר באשדוד. אלא שלנתניהו התברר כי בזמן שיצא ללימודים אקדמיים מטעם הצבא הקדיש גופמן יום בשבוע לשיעורי יהדות במכינת "בני דוד". "הייתי שם מהבוקר ועד הערב", סיפר גופמן בעבר. "הם קיבלו אותי כמו שאני, בלי כיפה". לדברי גורם שמעורה בפרטים, "הרב סדן נתן את אישורו לגופמן, כיוון שלמד בעלי".
הפגישה הראשונה בין נתניהו לגופמן נמשכה כ־20 דקות בלבד, זמן קצר ביחס לראש הממשלה, שנוטה להאריך בפגישות מהסוג הזה. נתניהו סיים אותה לא מרוצה. אדם ששוחח עימו לאחר מכן מספר השבוע שראש הממשלה היה בעיקר מוטרד מהעובדה שגופמן אינו דובר אנגלית.
אלא שכמה ימים אחר כך הזדמן גופמן שוב למשרד ראש הממשלה, לפגישת עבודה בנושא אחר לגמרי. ראש הסגל, צחי ברוורמן, ראה אותו שם במקרה. "למה שלא תיכנס שוב", אמר ברוורמן לגופמן, "עכשיו זה זמן טוב".
זה אכן היה תזמון מוצלח. כשגופמן הוכנס לתוך חדרו של נתניהו, הוא מצא בפנים גם את רעייתו שרה. כעבור כרבע שעה יצאה שרה מהחדר והשאירה את השניים לבדם. כמה ימים אחר כך התפרסם בערוץ 14 שגופמן נבחר לתפקיד המזכ"צ. אדם שהיה בסביבתו בעת שקיבל את הבשורה מספר שגופמן הופתע. "רומן היה בהלם שקיבל את התפקיד", הוא אומר.
מדוע בחר נתניהו בגופמן למזכירו הצבאי? לדברי אדם שמכיר את שניהם היטב, אופיו של גופמן התאים לנתניהו ככפפה ליד. "מצד אחד גופמן הוא סוס בועט, ומצד שני מאוד צייתן", הוא מסביר. "פרא, אבל כזה שמרכין ראש מול סמכות. גם אם הוא יודע להביע דעה ולהתווכח, כשהוא מקבל הוראה - בסוף הוא יבצע אותה".
השבוע פורסם בגלי צה"ל כי גופמן שיתף פעולה עם נתניהו באיסוף מסמכים מסווגים, ששימשו את ראש הממשלה לגיבוש תשובתו למבקר המדינה, אשר בה תקף חזיתית את צה"ל והשב"כ. "המזכיר הצבאי אמור מצד אחד לייצג את קהילת הביטחון כולה, ומצד שני לשרת את ראש הממשלה", אומר גורם ביטחוני שעבד מול גופמן כמזכ"צ. "מהממשק שלי איתו, יש לגופמן נטייה להעדיף את צורכי ראש הממשלה יותר מאשר את האינטרסים של קהילת הביטחון".
היום ניתן לקבוע בוודאות כי נתניהו היה מרוצה מהמזכ"צ החדש שלו. בדצמבר 2025 הכריז כי בחר למנות את גופמן - מי שגדל בשריון, כיהן בתפקיד אחד בלבד כאלוף ומעולם לא פיקד על יחידת מודיעין - לראש המוסד הבא.
Source: - Feed
