הטרגדיה האישית שפקדה את אורי אפשטיין ב-7 באוקטובר, בה איבד את אמו, בנו ושני גיסיו, הובילה אותו לעמוד בראש מועצת שער הנגב ברגעיה הקשים ביותר • בראיון הוא נזכר בבוקר שעבר עם בתו בממ"ד, ומזהיר שהתעלמות הפיקוד הבכיר מקריסת האמון בצה"ל תוביל לאסון קיומי גדול יותר מכל חזית אחרת • למרות הכל, הוא רותם יחד את הנהגת הערים ופילנתרופים, כדי להפוך את הנגב המערבי למעבדה לאומית של צמיחה